La química orgánica también se conoce como la "química
del carbono" debido a que este elemento se encuentra en todas las
moléculas orgánicas que componen la vida tal y como la conocemos. Vamos a
descubrir algunas curiosidades sobre los distintos grupos orgánicos, así como
de los grupos funcionales:
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Los alcanos son hidrofóbicos y tienen una
estructura molecular en forma de zig-zag.
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Bajo condiciones estándar, los alcanos, desde el
CH4 hasta el C4H10 son gases; desde el C5H12
hasta C17H36 son líquidos; y los posteriores a C18H38
son sólidos.
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En cuanto al uso de alcanos como el butano, es
interesante saber que el gas doméstico es un gas incoloro e inodoro, pero en su
elaboración se le añade un olorizante que le confiere un olor desagradable. Esto permite que sea
detectado en una fuga, algo muy útil, pues es altamente volátil y puede provocar
una explosión.
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El uso más común de los alcanos es gas butano,
gas LP, metano, gasolina, parafinas, el aceite de pino natural y la cera de
abeja.
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El petróleo contiene una gran variedad de
hidrocarburos saturados, y los productos del petróleo como la gasolina, el
aceite combustible, los aceites lubricantes y la parafina consisten
principalmente en mezclas de estos hidrocarburos.
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Los alquenos se encuentran en aceites vegetales
líquidos o en grasas sólidas (margarina), que se utilizan para cocinar aunque
ya no es admisible, ya que es más sano usar aceites insaturados.
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El ácido fórmico o metanoico es una sustancia
orgánica que inyectan algunas hormigas y abejas al morder o picar. Se utiliza
el hidrogenocarbonato de sodio para neutralizarlo.
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El butanoato de metilo presenta sabor a piña.
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El octanoato de heptilo presenta sabor a
frambuesa.
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El pentanoato de pentilo presenta sabor a
manzana.
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El olor del plátano se debe al acetato de
3-metilbutilo.
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La aspirina presenta un grupo carboxilo y uno
oxicarbonilo según la estructura:
